Il ne faut pas confondre le Tinker avec le Trait Irlandais (issus d'un cheval à sang froid, selectionné au 18ème siècle pour les travaux agricoles et l'attelage. Celui-ci fut enrichi de nombreux croisement avec des chevaux européens, andalous et orientaux, ainsi que de pur-sang. toisant environ 1,63m pour les mâles, 1,55 pour les juments, il sert à la production de Hunter par croisement avec des PS)

Les premiers chevaux qui ont donnés le Tinker, provenaient des fermiers irlandais qui vendaient aux Gypsies les produits pies (d'où la prédominance de la robe!) issus de chevaux de travail unis(clydesdales, shire, etc...). C'est ce qui donna la morphologie du Tinker actuel.
De part sa classe, il est considéré comme "carossier" (traits légers et élégants pour l'attelage, tirant les carosses!)

Mais pour les qualités mentales, le Tinker a été réellement créé et sélectionné par les gitans, qui voulaient un cheval calme, puissant, profondément gentil et proche de l'homme : Il devait (et doit encore) tracter la roulotte toute la journée, et "subir" les facéties des enfants le soir ..ce qui en fait un cheval endurant, patient, au mental froid, bien dans sa tête en somme, et surtout très polyvalent!!!

C'est un cheval vraiment très intelligent, dont la caractéristique primordiale d'après le standard, est l'extrême gentillesse. Il faut reconnaître qu'il est plus proche du chien que de l'équidé !

Les Gypsies avaient pour fierté leur chevaux, qu'ils toilettaient et attellaient avec des harnais aussi richement décorés que leur roulotte, véritable monument !!! Ils sont passé maîtres dans le commerce de chevaux et surtout la selection (aujourd'hui encore, la plupart des plus beaux Tinkers connus, notament étalons, proviennent des gitans irlandais!!!). Le nom Tinker provient de la seconde activité des gens du voyage : la recupération, réparations et travail du métal (Tin) où ils excellaient.

En Irlande, suite à la sédentarisation des Gypsies,on les retrouve souvent vaquant sur les terrains vagues ou sur les pelouses, dans la rue, achetés une bouchée de pain par les gamins, sur les marchés à bestiaux (tels que Appleby fair, Ballinasloe fair , Dublin market...), dans les banlieues défavorisées.